2005年WCTクイックシルバープロ Round2 レポート

-9月3日（土）-

朝7時にファーストコールが部原にて行われ、ついにマリブ開催が決定！とはいうものの、昨晩行われたクイックシルバー主催のウェルカムパーティー会場では、既に「Malibu！」コールが鳴り止まないくらいの盛り上がりで、前日から既にマリブ開催が決まっていたなんて話も！？

既に準備は進んでいたようで、8時にはRound2がスタート。波はセットで頭オーバーでアウトからのブレイク。インサイドまで繋ぐことができる波なので、ギャラリーにも嬉しいコンディションでした。
2日間のキャンセルデーを挟んでの試合再開に加えて、マリブの極上バレルということで、朝早くからアップしている選手も多く見かけられました。

この日のRound2には32人の選手がマンオンマンでここで負けてしまうと後が無い16ヒートを戦います。勝ったほうがRound3へと進むという、単純明快なサバイバルレース！

そんな中で、ツアー歴の長いベテラン勢がそろって勝ち上がっていました。特に今年で引退を表明しているマーク・オクルーポはRound1とは別人のサーフィン。
マリブの波が合っている様子で、オッキーの勇姿を一目見ようと足を運んだファンの皆さんは大きな声援を同じくテイラー・ノックス、サニー・ガルシアあたりもサイズが大きくパワーがある波で本領発揮といった印象でした。

■日本代表選手は渡辺将人を除いて全員敗退

Heat1で渡辺将人との対戦が決まっていたジョエル・パーキンソンですが、2日前のフリーサーフィン中に靭帯を痛めてしまい棄権となってしまいました。負傷によるリスクを懸念したパーコは、昨夜のうちにオーストラリアへ帰国。その結果、渡辺将人が不戦勝でRound3へ進出！

Heat2でトレント・ムンロと戦った林健太は、Round1同様切れ味するどいサーフィンを見せたものの、17.67ptのベストアベレージを記録したトレント・ムンロを捕まえることは残念ながらできませんでした。

Heat3ではジャパントライアル1位の田中英義がミック・ファニングと対戦。波の上下を使った大きなラインを描くダイナミックなサーフィンを見せてくれましたが、ミックの驚異的なスピードとパワフルなライディングの前に敗れてしまいました。

Heat4に登場した大野修聖はオーストラリアのネイザン・ヘッジとグーフィー対決。大野は世界に一番近い男の名にかけて序盤からポイントを重ねて行くものの、最後はわずか3.18ptの差でラウンドアップのチャンスを逃しました。

また、Heat5に登場したワイルドカード出場のカリフォルニアサーファー、デーン・レイノルズは、高いリバースエアーを決めるなどでWCTに新しいムーブメントを呼び起こしました。ベテランのルーク・イーガンは19歳のデーンに敗れる結果に。

「ヒート前にはナーバスになるけど、WCTのイベントには大分慣れてきたかな。エアーリバースが決まってラッキーだったよ。新しいジャッジングルールが（エアーのような）クリエイティブなライディングを認めてくれるのは好い事だよね。」とデーンは語りました。

◆裏話

この日のHeat4に登場した大野マー。対戦相手は実力派オージーのネーザン・ヘッジでした。
オージーといえば、仲間意識も強くて選手はみんな仲が良いことで有名ですが、このHeatの間はオッキー、ミックといったオージー以外にも、アンディやシェイ・ロペスといった面々もネーザンへ声援を送っていました。
しかし、大野マーがバーティカルに向かって垂直バックハンドのリッピングを決めたとき、彼らの口から「ヒュ〜！」という大声援がマーに向けられました！
結果的にはヘッジの前に敗れたマーでしたが、WCTサーファーたちにも認められた世界レベルのテクニック。彼のライディングが世界の舞台で見れる日を期待したいですね。